Bolivia tendrá que seguir esperando por su regreso a una Copa del Mundo. Su verdugo fue ni más ni menos que Irak, seleccionado perteneciente a la confederación asiática, que logró hacer historia al imponerse por 2-1 en el Estadio BBVA de Guadalupe, Nuevo León.
Este duelo a partido único se empezó a definir desde muy temprano, a los 10 minutos, cuando Al-Ammari levantó un saque de esquina que a la altura del área chica convirtió de cabeza Ali Al-Hamadi, jugador del Luton Town de Inglaterra. Claro está que los bolivianos lograron empatar previo al descanso (39'), cuando Moisés Paniagua se vio beneficiado por un rebote y aprovechó el espacio para definir cruzado. Todo en tablas.
Si bien todo parecía indicar que la Verde seguiría de largo en el complemento, falló bastante en la generación y no logró armar jugadas de verdadero peligro. En medio de este desespero, el rival se alzó. Al 54', Aymen Hussein aprovechó un centro a media altura para avivársele al marcador y definir de primera con pierna derecha. Historia pura.
Fue entonces un apretado triunfo por 2-1 para Irak, que disputará en este 2026 su segundo Mundial de Fútbol y tendrá que enfrentarse en el Grupo I ni más ni menos que a Francia, Senegal y Noruega. Entretanto, Bolivia mantiene su racha de ausencias, teniendo en cuenta que no se clasifica desde Estados Unidos 1994.
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